夜风灌进裂缝口时，叶尘已经重新系好麻绳。他把麻纸叠回方块，贴胸收好，骨牌揣入腰侧暗袋。沈月如站在裂缝外三丈处，背对他，银丝缠在左腕上，像一圈素色绳结。
他走过去，没说话。沈月如也没回头，等脚步声到身后两尺才起步，方向正北。她步子稳，不快不慢，正好是他能跟上的节奏。两人之间隔着两臂距离，既不走散，也不并排。
山坡往下走了一里，灌木丛逐渐变成碎石坡。月光被云层遮断大半，地面铺着一层薄霜，踩上去嘎吱响。叶尘的呼吸声轻，但沈月如能听见他在每一次踩到左臂侧时有一丝极其短暂的停顿——不是痛，是落地前下意识地减力，怕左臂晃动牵扯到什么东西。
她没回头，但步子放慢了一截。
穿过碎石坡底部时，叶尘停下来，掏出骨牌。借着云缝漏下的月光看，骨牌侧面褐色痕迹在月光下呈现暗红，像干涸的锈迹。他捏住骨牌两端，用拇指在第七个切角上按了一下，什么都没发生。灰线没亮，骨牌也没抖动。
沈月如在五步外站定，等他。
叶尘收起骨牌，继续走。他没有解释刚才的动作，沈月如也没问。两人在沉默中翻过第一道山脊，冷风从隘口灌过来，叶尘的衣摆被吹得哗啦响，但他左手垂在身侧，一动不动。小指已经不像是他身体的一部分了，像一根木头栓在手掌边缘，甩来甩去。
他感觉到沈月如的目光在他左手上停了一瞬，然后移开。
两人翻过山脊后进入一片针叶林。树干细，间距窄，地面盖满松针。走在上面没有声音，只有偶尔踩断枯枝的脆响。叶尘在林间选了条略微偏东的路线，绕开獾子洞和湿泥地，每一步都落在干土或落叶上。沈月如跟在他身后，银丝垂在腕上，走路时几乎不发出声音。
走了约半个时辰，叶尘停下，侧耳听。
林间有风声、远处不知名鸟叫、松针偶尔簌簌落下。没有追兵的脚步声，没有冰灵压的波动。他靠在一棵松树上，从怀里掏出麻纸，没打开，只是用手掌贴着纸面感受温度。纸是凉的，与体温一致的凉。
他把麻纸收好，继续走。
沈月如这次没直接跟上，站在原地等他走出五六步，才开口：“你走的方向不对。”
叶尘脚步没停。“哪里不对？”
“北面山脊从这片林子的西北方向更近。”沈月如的声音从身后传来，平静，没有情绪。“你选的线偏东，要绕半个山腰，多走小半天。”
叶尘没回答，继续走。又过了十来步，他开口：“麻纸上写，人不能朝南走太多。我信这句话。”
沈月如脚步顿了一下，然后恢复正常。叶尘没回头看她，但他知道她在推算这句话的含义——不能朝南走太多，意味着写麻纸的人认为走错方向比走远更致命。偏东多走半天，绕开正北直线，是主动放弃最短路线。
沈月如没有再说话。
针叶林在翻过第二道山脊后逐渐变矮，树木稀疏，露出大片灰白色裸岩。岩石表面有苔藓，踩上去滑。叶尘捡了根断枝当拐杖，左臂垂在身侧，每走十来步就用拐杖在岩面上敲一下，听回声。沈月如观察了一会儿，发现他不是在找路，而是在确认脚下岩层厚度——敲出来的回声越低越闷，下面就有空洞。
“这下面，”叶尘在一处回声特别闷的岩面上蹲下来，用手背敲了敲地面，看着沈月如，“跟七号门基座下面一样。”
沈月如走上前，蹲下来把手掌贴在地面上。银丝从她腕上垂下，触到岩面时微微翘起一缕，像蛇信一样探了探。她看了叶尘一眼，微微摇头。
“检测不到回路?”叶尘问。
“没有活路的信号。”沈月如站起来，拍了拍掌心的灰。“但空腔是真的，深度至少在五丈以上，方向朝北延伸，走势跟上面这条山脊平行。”
叶尘看着脚下的岩面。纹路天然，没有人工凿痕。但七号门基座下面的回路也是藏在天然裂缝里，外面看不出痕迹。他从怀里掏出骨牌，蹲下，把骨牌背面贴在地面上。这一次，骨牌的第七个切角边缘亮了一下微弱的白光，持续时间不到一个呼吸，然后熄灭。
叶尘把骨牌收起来，站起来拍了拍膝盖上的灰。“下面有东西。但不是现在进的。”
沈月如没有追问。
两人继续走，沿着山脊线绕到北侧。绕过岩面后地貌突然开阔——前方是一大片被山洪冲刷出来的冲积扇，碎石和泥沙铺成缓坡，坡底有一条干涸的溪沟，沟底有拳头大的鹅卵石。冲积扇对面是一道更高的山壁，垂直，灰黑色，像一堵墙横在大地上。
叶尘在冲积扇边上停下来。云层散去了一些，月光照在山壁上，映出一道道纵向的裂隙和滑痕。他眯起眼，从左到右扫了一遍，然后指着山壁左下方一处阴影：“那里。”
沈月如顺着他的手看过去。那处阴影比周围更深，不是裂缝，是岩石被切掉一块留下的缺口，边缘整齐，宽度够一个人侧身挤进去。
“父亲到过这里。”叶尘的声音很轻，像是在自言自语。
沈月如没接话，先一步朝那个缺口走去。叶尘跟在后面，走了几步，左臂突然传来一阵钝痛——不是灰线在扯，是骨牌在腰侧暗袋里震了一下。他停下来，掏出骨牌。月光下，骨牌正面中间那个微弱的凹陷处，有一个细小的裂纹，从凹陷边缘向外延伸，不到半毫米。
他记得下午检查时这块骨牌是完好的。
叶尘把骨牌贴在左小臂内侧，过了几息，什么都没有发生。灰线没亮，没共振。他收起骨牌，继续走。
到了山壁缺口前，沈月如已经侧身探进了半个身子。缺口后面是一条斜向下的窄通道，宽度刚好能过一个人。通道壁面有凿痕，不是铁钎的，是刀痕——每一下都有力、精准，连宽度都一致。
叶尘伸手摸了一下刀痕。表面光滑，有油脂感，应该是被很多人摸过之后留下的包浆。
沈月如的声音从通道里传出来：“到底了。”
叶尘侧身挤进去。通道长约七八丈，尽头是一个天然溶洞，不大，五六步见方。洞顶有两道裂缝，月光斜照进来，在地面上投出两道银白色的光影。溶洞正中间有一块平整的石头，表面有人工打磨过的痕迹，像一张石桌。石桌上放着一个东西，用灰布盖着，布面上落满了灰。
叶尘走到石桌前，掀开灰布。下面是一个黑铁的方盒，巴掌大，盒盖上有七道凹槽，间距均匀，弧度一致。他把骨牌拿出来，比了一下——骨牌的侧面弧度和凹槽完全吻合。
叶尘没有把骨牌放进去。他把灰布重新盖上，转头对沈月如说：“天亮前到不了墓地。”
沈月如站在洞口边，银丝在月光下闪着细碎的光。“那就天亮之后再走。这里安全。”
叶尘在石桌边坐下来。他把左臂搭在膝盖上，解开布条，露出了整条小臂。月光下，四根灰线的轮廓清晰可见——从腕关节出发，两根沿前臂内侧上行，一根绕过尺骨往手背方向走，一根直接向肘部延伸。小指紫黑，中指末端皮肤塌陷，像一个被抽干了水分的果子。
沈月如走过来，在他对面蹲下。她从怀里取出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，倒出一点粉末在手心，递给叶尘。
“止血用的。比你那个布条管用。”
叶尘看了一眼，没接。“不必。”
“你左臂失血到现在，不是靠意志能扛过去的。”沈月如把手往前递了递，语气不变。“天亮之前你要是不处理，明早连刀都握不住。追兵可不会等你包扎。”
叶尘沉默了几息，伸出右手接过瓷瓶，把粉末洒在那几处破口上。粉末接触到伤口时冒出一阵白烟，刺痛从皮下往深处钻，但他脸上没有任何表情。
沈月如看着他处理完伤口，收回瓷瓶。“麻纸上那姑娘，到底是真话还是让你信她的饵？”
叶尘抬眼看了她一眼。月光照在沈月如脸上，她的表情很平静，但眼神里有东西——不是在试探，是在问一个她已经有了答案的问题，想看看叶尘怎么回答。
“如果是饵，”叶尘说，“你不会等到现在才问。”
沈月如嘴角动了动，没有笑，但那确实是一个表情的痕迹。
她站起来，走到溶洞另一侧，背对着叶尘坐下。“你睡两个时辰，我守着。天亮叫你。”
叶尘没有推辞。他靠着石桌，闭上眼。左臂的钝痛在粉末作用下一点点消退，骨牌贴着腰间皮肤，没有继续振动。
溶洞安静下来，只有洞顶风化裂缝漏进来的夜风发出极细的哨音。月光在两道光影之间缓慢移动，从叶尘的脚边爬到了他的胸口。
不知过了多久，一阵低沉的嗡鸣从地面传来。
不是风声。不是野兽。
叶尘睁开眼，右手已经按在了断刃柄上。嗡鸣还在继续，像有什么巨大的东西在地底移动，频率很低，低到几乎不是用耳朵听的，是用骨头感觉的——贴着地面的左臂最先接收到这个信号，四根灰线同时发烫，亮了一下，又暗了。
沈月如已经站起来，银丝从她左腕上散开，垂在半空，每一根都在微微颤抖。
“在地下。”她说，“很深。”
嗡鸣持续了大约五息，然后像来时一样突然消失。地面恢复安静，银丝也不再颤动。灰线恢复到暗沉状态。
叶尘站起来，走到溶洞中心，蹲下，把左手手掌贴在地面上。地面冰凉，没有任何异常温度。他掏出骨牌，再次贴上——这一次骨牌的第四和第五切角之间亮起一道极细的光线，像被什么从下方引燃，从边缘一路烧到正面的凹陷处，然后熄灭。
第四和第五之间。他的手指在这两个切角之间来回摸了两遍，什么也没摸到——骨牌表面光滑，没有纹路，没有凸起。
但刚才那道光确确实实地烧过去了。
叶尘收起骨牌，站起来。他的表情没有变化，但沈月如看到了他捏骨牌的手指关节发白了一拍，然后恢复。
“走吧。”叶尘说。“天快亮了。”
他没有等沈月如回答，先一步侧身挤出了通道。沈月如跟在后面，银丝重新缠回腕上。
通道外面的天空已经泛出浅浅的灰蓝色，东边的山脊线上有一道金红色的窄边。冲积扇上的碎石和泥土在晨光里显现出更丰富的层次——不是灰白的，是淡赭色和浅黄混合，像干涸的血迹掺着沙。
叶尘站在缺口外，看着北面的山壁。天亮之后，那道山壁看起来不再像一堵墙——它是有层次的。从上到下可以清晰地分辨出三道横向的断裂带，像三条腰带缠在山体上。每一条断裂带的宽度和间距都不一样。第三条断裂带的颜色最深，因为雨水从上面冲刷下来，在那里沉积了更厚的氧化层。
父亲的墓地在第三道断裂带正上方。
叶尘开始爬。岩壁的粗糙表面提供足够的摩擦力，碎石偶尔从脚下滑落，但他右手的抓握力足够稳。左臂垂在身侧，不用力，只靠手臂自身的重量贴着岩壁。沈月如在他左下方三米处跟着，路线选得比他更偏左，速度差不多。
爬到第一道断裂带时，叶尘停下来喘了口气。晨光洒在他后背，汗湿的衣服贴在身上，凉飕飕的。他往上看了看，第三道断裂带在头顶大约四十丈的位置，中间有一段岩面近乎垂直，褐色的苔藓覆盖了大片区域。
他正准备继续爬，左臂传来一次极为清晰的牵拉感——像有人在皮肤下扯了一下某根灰线。
不是痛。是提示。
他低头看左臂，布条下面是完好的，看不出异常。但他知道刚才那一下不是错觉。
叶尘抬头，看向第三道断裂带。
那里有什么东西在等他。
