夜色彻底褪尽时，第一缕晨光从山脊后面爬上来。
叶尘的步子越来越沉。源种的反噬比他预想的更猛烈，五脏六腑像是被一只手攥住拧动，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的刺痛。他咬着牙往前走，脚下踩到一块松动的石头，身形晃了晃，差点栽倒。
沈月如伸手扶住他的手臂，没说话，只是放慢了脚步。
“多久了？”叶尘压低声音。
“从离开山溪算起，将近四个时辰。”沈月如的视线扫过前方山谷，声音同样很轻，“你脸色不对。源种反噬不应该拖这么久。”
叶尘没答。他知道为什么。反噬之所以比预想的猛烈，是因为他主动引动了源种的力量去格挡——那一下震碎了对方的经脉，但也让源种在他体内的暴走失控了更久。
源种的力量本就是他强撑着调用的，代价远不止四十八时辰不能用灵力这么简单。但这些话他没必要说出来。
沈月如也没追问。她从袖中取出一枚淡青色药丸，塞进他掌心：“家族留下的续脉丹，稳住经脉。不治病，但能让你走得动。”
叶尘接过药丸，没有犹豫地吞了下去。入口微苦，一股清凉顺着喉咙渗下去，在受损的经脉中游走，疼痛稍稍缓解。他继续往前走，脚步比刚才稳了一些。
“先说好。”沈月如的声音淡淡的，“这丹药只剩最后一枚，用在这里了。”
“记着。”叶尘点头。
两人沿着山谷底部继续前行，晨雾在脚边缭绕，湿寒的空气钻进肺里。山谷两侧的岩壁越来越高，形成一条天然的窄道。叶尘的拇指不时碰到左手拇指上的扳指——那是他在逃离Ye家老宅石室时顺手拿的，里面装着先祖留下的地图和手札。源种一分为二，一半封入血脉，一半藏在黑冥渊底。先祖叶问天的话犹在耳边。
黑冥渊。
两人加快脚步。
辰时过半，山谷尽头豁然开朗。晨雾散开，露出远处的黑色山体，轮廓像一柄倒插的巨剑，直刺天际。山体上半截没入云层，看不见顶，只有一层死灰色的岩层在日光下泛着冷光。
黑冥渊。
即使从未去过，叶尘也认得出来。那股气息太重了——阴寒、幽深、带着一股让人从骨子里发冷的压迫感。即使隔着十几里地，那股气息依然清晰可辨。
沈月如的脚步顿了一下。她的修为比叶尘高，感知也更敏锐：“感觉到了？”
“下面有东西。”叶尘说。
“禁制。很大的禁制，覆盖了整个山体。”沈月如的目光扫过远处的黑色山体，“三百年前九宗门围杀叶家先祖的战场，就在那里面。”
叶尘没接话。他的拇指又一次碰到扳指。先祖叶问天将源种一分为二，一半封入血脉，一半藏在黑冥渊底。如果他要取回属于自己的东西，就必须进到那里面去。
但进得去吗？
前方山谷的出口处，两道身影正等在那里。
叶尘的目光骤然一凝。
两人身着玄青道袍，胸口绣着一枚玄火纹章。灵海境中期，周身灵力流转，气息沉稳如渊。从站立的位置到山谷出口，刚好卡住了必经之路。
不是路过。
是在这里等了很久。
左边的男子开口，声音带着几分懒洋洋的玩味：“还以为要追到黑冥渊外围才拦得到，没想到半路就撞上了。运气不错。”
右边的男子扫了一眼叶尘的脸色，眉头微微一挑：“经脉崩成这样，还能走到这里，源种的反噬还没完全发作？”
沈月如的短剑无声无息地滑入掌心。
右边那男子摆摆手：“沈家丫头，我们不动你。交出Ye家那小子身上的东西，你们沈家与这件事的渊源，我们可以当作不知道。”
沈月如的指节收紧，剑柄上的灵力又凝实了一分。
左边的男子踏前一步，灵力在掌心凝聚成形：“何必废话。他身上经脉崩成那样，连灵力都用不出来，单纯就是在拖时间。拿人，回去复命。”
叶尘摸了摸左手拇指上的扳指。
沈月如的短剑骤然出鞘，剑光如练，直取左边那男子的咽喉。那男子没想到她说动手就动手，身形一晃向后急退三步，袖袍被剑尖削去一截。
“找死！”左边那男子怒喝一声，灵力狂涌，一掌拍向沈月如。
沈月如身形不停，剑势不收，硬接了这一掌。气浪迸发，她被震得倒退两步，虎口渗出血丝，但剑尖依然稳稳指向对方咽喉。
“走！”沈月如低喝一声。
叶尘没动。他的拇指按在扳指上，意识探入那枚储物扳指的空间——里面有一张残破的兽皮地图，朱砂标着两个字“黑冥渊”，还有一卷泛黄的手札。他需要知道更多信息，才能判断下一步该怎么走。
但现在没有时间。
右边那男子已经绕开沈月如，直扑叶尘而来。叶尘的身形在对方眼中就是一块到嘴的肥肉——经脉崩毁，灵力全无，连逃跑的力气都快没了。
三息。
他只需要撑三息。
沈月如的身影电射而回，剑光从那男子身后掠过。那男子迫于剑势，只得回身格挡，放弃了即将到手的叶尘。
叶尘看着这一幕，瞳孔微微收缩。
她是在用自己当拦截，强行改变对方的攻击路线。
左边的男子回过神来，灵力狂涌，一掌拍向沈月如后背。沈月如身形一晃，躲开了致命位置，但左肩还是被掌风扫中，整个人踉跄向前。
叶尘伸出手，稳稳扶住她的手臂。
“够了。”他说。
沈月如抬头，看到叶尘的眼中没有恐惧，也没有怒意，只有一片平静。那种平静让她心头一紧——她见过这种眼神，在叶尘动用源种力量的时候。
“你不能再用那个。”她压低声音，“你的经脉已经——”
“不用那个。”叶尘打断她，声音很轻，“我有别的。”
他的拇指按在扳指上，意识探入储物空间，取出了那张残破的兽皮地图。地图背面有一行小字，他之前没有来得及细看：“苏氏守渊七百年，知天下至暗之事。持此图者，见苏言。”
苏言。
叶尘的脑海中闪过这个名字。在Ye家老宅石室的手札中，先祖叶问天提到过“苏氏”——苏氏守渊七百年，知天下至暗之事。
苏言是一个人的名字。
先祖留下的线索中，有一条指向了某个人。
叶尘将地图收起，抬头看向那两个灵海境中期的玄清宗弟子。他的经脉崩毁，灵力用不出来，但他还有别的东西。
“你们要的东西，我身上没有。”叶尘开口，声音平静，“源种已经被我藏起来了。你们杀了我，东西也拿不到。”
左边那男子眉头一皱：“你以为我会信？”
“你可以不信。”叶尘说，“但你应该知道，源种被激活后可以转移。我把它藏在一个你们绝对找不到的地方。你们可以选择杀了我，然后花一辈子去找。或者——”
他顿了顿。
“或者让我活着走到黑冥渊。等我从里面出来，源种在我身上，你们想要，拿去就是。”
右边那男子嘴角一撇：“你以为你有谈条件的资本？”
“你们追了我们一夜，从青云城追到这里。”叶尘说，“如果我真的没有任何价值，你们早就动手了。”
两个男子的脸色同时沉了下来。
他们确实在忌惮什么。源种的力量太过特殊，一旦被激活就会与持有者的血脉绑定。如果叶尘说的是真的，杀了他的同时也会毁掉源种。九宗门要的是源种，不是叶尘的命。
“你在拖延时间。”左边那男子说。
“对。”叶尘没否认，“但这不代表我说的是假话。”
两个男子对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。
沈月如的短剑横在身前，剑尖斜指地面。她的灵力已经消耗大半，如果对方现在动手，她撑不了十息。但她没有退，只是静静站在叶尘身侧。
山谷中的风忽然停了。
一股极淡的灵力波动从黑冥渊方向传来，像是有什么东西被触动了。那股波动极其微弱，但在场四人同时感知到了它。
左边那男子的脸色微变：“黑冥渊的禁制被人动了？”
右边那男子眉头一皱，视线投向远处的黑色山体。那股波动来得快，散得也快，像是一阵风刮过水面，涟漪一闪即逝。
“有人在里面。”左边那男子低声说。
“上面的命令是拿人。”右边那男子沉默了一息，“不管里面有什么，先把这小子带回去复命再说。”
左边那男子点点头，重新看向叶尘：“跟我们走。你那些话，留着跟上面的人说。”
沈月如的剑尖又抬高了一分。
但叶尘按住了她的手腕。
“走。”他说，声音很轻。
沈月如看了他一眼，从他眼中读出了什么，微微点头。
两人跟着那两个玄清宗弟子向西北方向走去。叶尘走在前面，脚步有些踉跄，但始终保持着稳定的节奏。他的拇指不时碰到扳指，意识则在不断回溯手札中的内容。
苏言。
如果这个人真的存在，他或许知道一些关于源种的事情。但问题是，他在哪里？
黑冥渊。
如果他要找苏言，就必须进到那里面去。
远处的黑色山体在晨光中越来越清晰，山体上的岩层像巨剑的刃口，寒光逼人。山体中腰有一道裂缝，像是被什么力量从中间劈开，那应该就是黑冥渊的入口。
他们正在向那个方向走去。
但不是以叶尘想要的方式。
两个玄清宗弟子走在前面，不时回头看一眼。沈月如走在叶尘身侧，短剑已经还鞘，但手指始终搭在剑柄上。叶尘走在最中间，拇指碰着扳指，意识在地图和手札之间来回穿梭。
他们在等待机会。
而机会，只会来一次。
（本章完）
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